Pour fêter l'arrivée à la cour d'une princesse allemande, Élisabeth-Charlotte de Bavière, destinée à épouser Monsieur, devenu veuf, le roi commande un ballet. Celui-ci, qui consiste en une sélection des meilleurs extraits de spectacles donnés les années précédentes*, s'intitule pour cette raison Le Ballet des ballets. Afin de relier ces éléments nécessairement disparates, Molière écrit une petite comédie en un acte et en prose, La Comtesse d'Escarbagnas et une pastorale aujourd'hui perdue.