Les premières communautés chrétiennes étaient marquées par la communion fraternelle, mais le Nouveau Testament révèle aussi la fragilité de leurs membres. Leur vécu confirme la présence constante du conflit dans toute collectivité humaine. Il est alors illusoire d'imaginer l'existence d'un tel groupe à l'abri de jalousies et de rivalités, dont les membres vivraient dans l'harmonie, la fraternité et la communion parfaites.
Les responsables de l'Église primitive ont su mobiliser les ressources adéquates pour rendre possible le vivre-ensemble. Ils laissent ainsi un mode d'approche qui peut inspirer les communautés religieuses. Toutefois, il faut inscrire les usages anciens dans la réalité humaine. Il ne convient donc pas de se servir des maximes d'autrefois sans discernement suffisant.  
Le présent ouvrage propose une démarche basée sur la foi et la culture, pour aider les communautés actuelles à traverser les conflits dans la sérénité.